DESPUES DE LA TRAGEDIA

Para las generaciones actuales he estado escribiendo una serie de recuerdos de lo que pasó antes del terremoto del 15 de enero y algunas costumbres del San Juan de la primera mitad del siglo XX. No sé si la imaginación de muchos sanjuaninos que gozan de esta ciudad hermosa hoy saben lo que fue el despertar del 16 de enero del "44. Ese día, con réplicas a cada instante, nublado y lluvioso la gente comenzó a palpar la realidad de lo que habíamos vivido. El paisaje había cambiado. Habían desaparecido frentes, cornisas y las calles cubiertas de escombros no dejaban transitar. A cada instante pasaban con una camilla llevando entre dos, a un herido hacia la Asistencia Pública que estaba en Rivadavia y Catamarca.Las noticias venían confusas. Los amigos que creíamos vivos estaban desaparecidos o ya desenterrados con vida o muertos. El Dr Horacio Videla, durante toda la noche con un farol de kerosene buscó a su madre. A la mañana supo que el frente de una casa de calle Rivadavia, no sé si fue el de la casa de Cesarita Garramuño de Godoy, la había sepultado. La señora pasaba por ahí con su nuera Susana porque venían del cine Estornell. La nuera se salvó, pero ella quedó atrapada. Es una imagen vívida que quienes la vieron no pueden olvidar aquella desesperación de nuestro querido historiador por la ausencia de su madre.Por calle Laprida,pasando Sarmiento en las veredas estaban los fallecidos envueltos en sábanas o frazadas...La madre de Emma Vila; doña Celeste Castro de Riveros, una de las 13 primeras egresadas de maestras de la Normal Sarmiento que había recibido el título de manos de Domingo F. Sarmiento en el Teatro Vasconcelos. Era abuelita de las profesoras Matilde y Ana Beatriz Lillia Riveros.Y al seguir el camino, saltando por los escombros más muertos y heridos.Ya el asombro secaba las lágrimas y sólo se quería buscar un lugar seguro para estar.La Plaza Laprida cobijó a muchos vecinos de las calles Sarmiento y Rivadavia. La estatua de Francisco Narciso de Laprida había caído al costado de su pedestal.El Ejército repartía pan, leche y carne. La Normal Sarmiento había recibido al presidente de la Nación Farrell que soportó varios temblores en las escalinatas de la Escuela. En la Plaza se había instalado un centro sanitario donde llegaban los heridos más leves. Pero una de las cosas que más dolió fue ver el frente de la casa de Sarmiento despegado de sus paredes laterales amenazando con derrumbarse que fue apuntalado inmediatamente. Hay fotos que así lo demuestran. Quienes se iban de sus casas dejaban un cartel escrito con tiza blanca diciendo el estado en que se encontraban y en dónde estaban. Eso permitió que la búsqueda fuera más tranquila.Luego el rumor...Que se iba a evacuar la ciudad para bombardearla; que venían ingenieros y arquitectos de otras partes para trasladar la ciudad...El lugar era Villa Krause que no sufrió los embates como lo fue dentro de las cuatro avenidas y Concepción, el Pueblo Viejo.La estación San Martín no daba a basto para trasladar tanta gente hacia Mendoza. La mayoría se había quedado sin viviendas y ya se hablaba de casillas de madera, de ondalit y levantar barrios de emergencia.En el gobierno peronista de Ruperto Godoy se levantaron los primeros barrios. Por ejemplo, el Colegio Fray Mamerto Esquiú empezó a funcionar en calle Sarmiento y Laprida con casillas de emergencia en el mes de junio....Todo eso está encuadrado dentro de lo que llamaban los entendidos "'la Reconstrucción de San Juan''.Hay que revisar las crónicas escritas por José Barchilón en el diario Los Andes y rever lo que a veces no sabemos de este post terremoto. A consecuencia de haber sido enviado especial por el diario, Barchilón se enamoró de San Juan y aquí descansa. Su hermano tuvo mucho que ver con la arboleda que se plantó en San Juan.Lo primero que hizo este gobierno fue la construcción de escuelas. La Superior Sarmiento ya estaba terminada en 1950.Recuerdos vividos y resistidos como dijo Churchill en la segunda guerra mundial: "con lágrimas, sudor y sangre''.

Prof. María del Carmen ReverendoDNI 2.502.560